Cómo encender una barbacoa de carbón y cocinar de forma indirecta

Una barbacoa de carbón da a la comida un sabor que el gas no puede igualar. Encenderla bien, y saber cuándo empezar a cocinar, es la mitad del trabajo. Esta guía usa la barbacoa de carbón 45 cm con tapa.

Qué necesitas

• carbón vegetal o briquetas,
• pastillas de encendido naturales, como las de virutas de madera,
• cerillas o un encendedor largo,
• los utensilios para barbacoa, 3 piezas,
• manoplas de horno,
• un cubo de agua o de arena cerca.

Primero, la seguridad

Coloca la barbacoa sobre una superficie plana y estable, lejos de vallas, setos, sombrillas y de la casa. No uses nunca gasolina ni alcohol para encenderla. Mantén a los niños y las mascotas a una distancia segura.

Paso 1: abre las rejillas

Abre del todo las rejillas de ventilación de abajo. El fuego necesita aire. Vacía la ceniza vieja del cenicero, porque la ceniza bloquea el paso del aire.

Paso 2: prepara y enciende

Pon dos o tres pastillas de encendido en la rejilla de abajo. Apila el carbón encima sin apretar, en una pequeña pirámide con huecos para el aire. Enciende las pastillas. Deja la tapa quitada.

Paso 3: espera

Aquí es donde casi todo el mundo se equivoca. No empieces a cocinar mientras haya llamas. Espera de 20 a 30 minutos, hasta que las brasas estén cubiertas de una capa de ceniza blanca grisácea. Es entonces cuando dan un calor uniforme y constante. Pon la mano a unos 10 centímetros por encima de la parrilla. Si solo aguantas dos o tres segundos, está caliente.

Paso 4: directa o indirecta

Para asar de forma directa, reparte las brasas por igual. Úsala para salchichas, hamburguesas, filetes, verduras finas y todo lo que se hace en menos de veinte minutos.

Para cocinar de forma indirecta, aparta todas las brasas a un lado con las pinzas. Pon la comida en el otro lado, no encima de las brasas. Cierra la tapa. Ahora la barbacoa funciona como un horno. El aire caliente circula alrededor de la comida y la hace por igual, sin quemarla por fuera. Úsala para un pollo entero, piezas gruesas de carne, pescados enteros y patatas.

Paso 5: controla el calor

Las rejillas de ventilación regulan la temperatura. Más aire significa más calor. Menos aire, menos calor. Abre las rejillas para un fuego más fuerte y ciérralas a medias para bajarlo. Si cierras todas, el fuego se apaga.

Un pollo entero

1. Aparta las brasas a un lado.
2. Unta el pollo con aceite, sal, pimienta y hierbas.
3. Ponlo en el lado sin brasas, con la pechuga hacia arriba.
4. Cierra la tapa, con la rejilla de la tapa encima del pollo, para que el calor pase por encima.
5. Cocínalo de 75 a 90 minutos, más o menos, hasta que los jugos salgan transparentes.

Después

Cierra todas las rejillas y la tapa para apagar el fuego. Deja que todo se enfríe por completo, al menos hasta el día siguiente, antes de vaciar la ceniza. Cepilla la parrilla mientras aún está templada.

¿Tienes prisa? La barbacoa de gas de sobremesa está lista en cinco minutos.